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盡管2015年的業績相當不錯，市場總值達274億美元，但工業搬運車和起重機正面臨著來自自動導向車（AGV）的新競爭。根據最新的《IHS Markit材料處理自動化機會報告》，從2015年至2020年，AGV銷售的復合年平均增長率（CAGR）預計超過9％，遠遠高于工業搬運車和起重機的同期。
目前，AGV主要用于汽車生產，因為它們可以被編程用于自定義任務。例如，AGV通常用于運輸汽車的定制部件。盡管在以往這是一個物流噩夢，但通過AGV和現代軟件管理系統，現在切實可行。
目前看來，AGV的銷售收入不會超過傳統工業搬運車的銷售收入，在某些地區將會對搬運車銷售造成輕微干擾：不少最終用戶選擇AGV作為替代品，而不是購買新的工業搬運車隊。他們還大量投資于管理整個AGV車隊的管理軟件，與傳統生產線以及諸如自動存儲和檢索系統（AS / RS）等其他材料處理機械一起工作。轉向AGV的主要原因是長期看來它們更具成本效益，可以為最終用戶提供更好的投資回報。AGV的其他優點包括比人工操作工業搬運車更高的產量和更小的錯誤率。越來越強調智能制造也將有助于刺激市場的增長。
